Finały przyszłorocznych piłkarskich mistrzostw Europy do lat 21, które rozgrywane będą w Polsce, zainaugurowane zostaną 16 czerwca 2017 roku na Arenie Lublin! Biało-czerwonych zobaczymy nie tylko w meczu otwarcia, ale także w kolejnym grupowym spotkaniu, które trzy dni później odbędzie się w naszym mieście.
To, że Lublin będzie gościł podczas Euro 2017 reprezentację Polski, było prawie pewne. Marcin Dorna, selekcjoner naszej kadry niemal na każdym kroku podkreślał, że jego drużyna, która w naszym mieście rozegrała dotychczas dwa zwycięskie mecze, z Włochami i Izraelem, czuje się na Arenie Lublin świetnie. Wysokie notowania obiekt w Kozim Grodzie zyskał także u władz Polskiego Związku Piłki Nożnej ze Zbigniewem Bońkiem, prezesem PZPN, na czele.
Oficjalne przyznanie Lublinowi meczu otwarcia Euro 2017, a także drugiego spotkania, które w grupie przy ul. Stadionowej rozegrają biało-czerwoni, nastąpiło podczas konferencji „One Year To Go”, zorganizowanej w poniedziałek w Krakowie z udziałem prezydentów miast – gospodarzy mistrzostw, w tym Krzysztofa Żuka, prezydenta Lublina.
– Cieszymy się, że reprezentacja Polski pod wodzą Macieja Dorny zagra dwa mecze w Lublinie – mówił podczas konferencji Krzysztof Żuk – Piłkarze kadry młodzieżowej mają już dobre wspomnienia z Lublina, a we wrześniu rozegrają na Arenie Lublin mecz z Węgrami. Już jesteśmy gotowi na Euro 2017. Będzie to wielkie piłkarskie święto w Lublinie i przede wszystkim kluczowe wydarzenie sportowe przyszłorocznego jubileuszu 700-lecia nadania praw miejskich Lublinowi. Zapraszamy na Euro 2017 – dodał prezydent Lublina.
W Lublinie odbędę się trzy mecze młodzieżowego turnieju. W ostatnim spotkaniu, 22 czerwca 2017 roku, zobaczymy zespoły, z którymi wcześniej w grupie grali Polacy.
Oprócz Lublina mecze Euro 2017 zostaną rozegrane w Krakowie, Bydgoszczy, Kielcach, Tychach i Gdyni.
W tym gronie specjalna rola przypadła Krakowowi, gdzie na stadionie Cracovii odbędzie się półfinał (27 czerwca) i finał (30 czerwca). Drugi z półfinałów rozegrany zostanie w Tychach.
– Dziękuję władzom samorządowym miast – gospodarzy i ich prezydentom. Podjęli wielkie wyzwanie, któremu sprostali. Dokonaliśmy właściwego wyboru miast, w których odbędą się mecze i cieszę się, że wielka rola w tym gronie przypada Lublinowi – podkreślił podczas spotkania Zbigniew Boniek, prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej.
Giorgio Marchetti, dyrektor ds. rozgrywek Europejskiej Unii Piłkarskiej UEFA, przypomniał, że Euro to najważniejsza piłkarska impreza po tegorocznych mistrzostwach Europy we Francji. To wstęp do wielkiej kariery dla wielu doskonałych zawodników. Na poprzednich Euro do lat 21 grały tak wielkie obecne gwiazdy, jak Petr Cech, Thiago Alcantara, czy Harry Kane – mówił Marchetti.MAG
Z historii Młodzieżowego Euro
Historia rozgrywanego co dwa lata turnieju ma już blisko pół wieku!
Jego początki sięgają 1967 roku, kiedy to UEFA po raz pierwszy przedstawiła federacjom członkowskim ideę organizacji Challange Cup dla reprezentacji narodowych w kategorii U23. Zgłosiło się siedemnaście drużyn. Pierwszy mecz rozegrały reprezentacje Bułgarii i NRD (ówczesne Niemcy Wschodnie). Inauguracyjne spotkanie w Starej Zagorze 7 czerwca 1967 roku zakończyło się zwycięstwem Bułgarii 3-2.
Podobnie jak w boksie, Bułgarzy musieli obronić tytuł mistrza, rozgrywając cykl meczów. Pierwsze lata w historii imprezy zostały zdominowane przez Bułgarię i Jugosławię.
W 1976 roku limit wieku uczestników obniżono do 21 lat, uznając, że pomiędzy poziomami U18 i U23 istniała zbyt wielka przepaść w zakresie umiejętności zawodników. Wprowadzono również podział na rozgrywki eliminacyjne i fazę finałową. Decydujące rozgrywki rozpoczynały się od fazy ćwierćfinałów. Przeprowadzano je w systemie „mecz i rewanż” na boiskach uczestników. Nadal wśród krajów wschodnich przewagę miała Jugosławia, która wygrała pierwszy finał w nowej formule w Mostarze. Jednak ostatecznie to Włosi najbardziej spektakularnie wpisali się w historię Turnieju, wygrywając mistrzostwa U21 aż 5 razy, ostatnio w 2004 roku, gdy pokonali w Bochum Serbię i Czarnogórę 3:0.
W 1994 roku faza pucharowa, składająca się z półfinałów i finału, została po raz pierwszy rozegrana na boiskach jednego kraju – organizatorem mistrzostw była Francja. Końcowy triumf zapewniła wtedy Włochom zwycięska bramka zdobyta przez Pierluigiego Orlandiniego w doliczonym czasie gry.
Cztery lata później, w Rumunii, turniej finałowy poszerzono do 8 drużyn. Wówczas to Hiszpania przerwała dobrą passę Włochów.
W 2017 roku w turnieju w Polsce po raz pierwszy udział weźmie aż 12 zespołów.
Rywalizacja toczyć się będzie na sześciu stadionach. Do półfinałów awansują zwycięzcy trzech grup i najlepszy zespół z drugiego miejsca. Mistrzów Europy 2017 poznamy 30 czerwca.
Marek Koźmiński ambasadorem Euro U21
Oficjalnym ambasadorem polskich Mistrzostw Europy UEFA EURO U21 wybrany został były reprezentant naszego kraju Marek Koźmiński. Wraz z kolegami z młodzieżowej reprezentacji sięgnął po srebrny medal podczas igrzysk olimpijskich w Barcelonie. W trakcie swojej seniorskiej kariery aż 48 razy wystąpił w kadrze narodowej. Był jednym z filarów drużyny, która po 16 latach przerwy wywalczyła awans na mundial w Korei i Japonii w 2002 roku. Świetnie pamiętany we włoskiej Serie A, w której – jako piłkarz Udinese i Brescii – grał przez niemal dekadę.
Dziś pełni funkcję wiceprezesa ds. zagranicznych Polskiego Związku Piłki Nożnej.
