Kotły na drewno i biomasę zdobywają sobie coraz większą popularność, głównie ze względu na ich ekologiczność, ale także – niską cenę paliwa pochodzenia roślinnego. Materiał opałowy do tego typu pieców produkują brykieciarki.
Chociaż w kotłach na węgiel można równie dobrze palić drewnem, dużo tańszym paliwem jest biomasa, a więc odpady drzewne, słoma, ziarna zbóż, pestki owoców czy kukurydza. Tego typu materiały wytwarzają podczas spalania dużą ilość energii, a ich niewątpliwą zaletą jest również fakt, że są one dużo bezpieczniejsze dla środowiska – biomasa zawiera mniej siarki niż ropa czy węgiel kamienny, a ponadto wydziela znacznie mniej dwutlenku węgla w czasie spalania. Jest ona również znacznie tańsza i powszechnie dostępna. Produkowane z niej paliwo w postaci brykietu, lub peletu (czyli granulatu) jest łatwe w użytkowaniu, bo łatwo je dozować. Zależnie od rodzaju maszyny, brykieciarka może mieć różną wydajność – zobacz tutaj. Do najpopularniejszych rodzajów brykieciarek należą:
1. Brykieciarki hydrauliczne
- – w porównaniu do innych urządzeń tego typu, charakteryzują się one nieco mniejszą wagą. Zależnie od zastosowanych w niej elementów mechanicznych można uzyskać różną wydajność, która wynosi od kilkudziesięciu do nawet kilkuset kilogramów na godzinę. Oczywiście ilość pozyskanego brykietu uzależniona jest również od materiału, a więc jego wilgotności czy rozdrobnienia. Wytworzone za jej pomocą paliwo ma warstwową, łamliwą strukturę.
2. Brykieciarki tłokowe
- – są wydajniejsze od hydraulicznych, bo za ich pomocą możliwe jest wytworzenie w ciągu godziny od kilkuset do kilku tysięcy kilogramów paliwa. Powstający w nich brykiet ma warstwową strukturę i jest dosyć kruchy, a jego grubość zależna jest od przetwarzanego materiału.
3.Brykieciarki ślimakowe – prasują materiał pod dużym ciśnieniem i w wysokich temperaturach, dlatego zbudowane są z odpornych materiałów. Powstający w nich brykiet może mieć różny przekrój czy kształt i często wykorzystywany jest jako paliwo w piecach tradycyjnych i kominkach.
Wybór brykieciarki zależy oczywiście od tego jaką wydajność chcemy osiągnąć. Na użytek domowy wystarczy z pewnością hydrauliczna, zaś zakłady zajmujące się produkcją peletu i brykietu wykorzystują w swojej działalności innego rodzaju urządzenia. Chętnie są one stosowane również w zakładach stolarskich, gdzie podczas pracy powstaje duża ilość trocin – ponieważ pozwala to maksymalnie wykorzystać materiał, kupno brykieciarki jest dobrym pomysłem na dodatkową inwestycję. Ponadto urządzenia te są stosowane również w gospodarstwach rolnych, gdzie brykiet produkowany jest ze słomy. Oczywiście materiał przeznaczony na przetworzenie go w brykieciarce musi być odpowiednio przygotowany, a więc rozdrobniony i wysuszony – tylko w ten sposób można uzyskać dobrej jakości paliwo.
